La Chiesa di Santa Maria in Piazza, nel cuore del centro storico di Montefalco, si affaccia sulla Piazza del Comune, la piazza centrale della città.
Fin dai primi anni del XIII secolo è documentata l’esistenza di una chiesa dedicata a Santa Maria, indicata nelle fonti come Santa Maria “de Platea”. In questo luogo si riunivano i consigli comunali di Coccorone e, successivamente, di Montefalco, a testimonianza dell’importanza che l’edificio ebbe nella vita civile della comunità.
In seguito la chiesa fu ceduta dal Comune alla Confraternita del Sacramento, che agli inizi del XVI secolo provvide a ristrutturarla, conferendole l’aspetto che conserva ancora oggi.
Gli affreschi di Francesco Melanzio
Tra le principali opere custodite nella Chiesa di Santa Maria in Piazza si trovano gli affreschi commissionati dalla Confraternita del Sacramento a Francesco Melanzio nel 1517, uno dei protagonisti della pittura rinascimentale a Montefalco.
Sul fondo della chiesa si trova la Madonna col Bambino in trono, affiancata dalla rappresentazione di San Gregorio che celebra la Messa. In origine, sulla destra della nicchia, era raffigurato anche San Girolamo nel deserto, oggi perduto.
Nella calotta è rappresentato l’Eterno, affiancato da San Severo e San Fortunato. Nella parte superiore, all’interno di alcuni tondi, sono inoltre visibili alcune tracce dell’Annunciazione.
Le opere sono riconducibili alla mano di Francesco Melanzio e risalgono al 1517, costituendo una significativa testimonianza della pittura rinascimentale presente nel centro storico di Montefalco.
L’acquasantiera
Presso l’ingresso della chiesa, sulla destra, si trova un’interessante acquasantiera.
La colonnina di marmo, sia per la lavorazione del capitello, decorato con stilizzati motivi vegetali, sia per il fusto della colonna, caratterizzato da modanature e tracce di policromia, potrebbe essere datata tra l’XI e il XII secolo.
Il vaso dell’acquasantiera, invece, è di epoca successiva e risale al XV secolo.
La Chiesa di Santa Maria in Piazza rappresenta così un luogo di particolare interesse per chi desidera conoscere la storia, l’arte e il patrimonio religioso di Montefalco, grazie alla sua lunga storia e alle opere di Francesco Melanzio che conserva al suo interno.
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2018
